Prototyping for Emergent Queer Spaces:

Building Queer Futurities Through Affirmative Autoethnography

Workshop by Lucas LaRochelle + nènè myriam konaté for Sites Queer

The practice of queering space does not seek to embed a given environment with a visible orientation of non-normative sexuality or gender, but rather to disrupt and critique a reality in which cis-heteronormativity is rendered the norm. To queer space is to point to the limits of current realities that do not adequately consider the interests and safety of marginalized bodies, and in doing so, points to other possibilities. Similarly, improvisation and intersectionality ask that we develop complex understandings of ourselves as well as the contexts in which we operate by moving beyond dyadic conceptions and practicing radical openness. They ask that we stand firmly in our yes’s and that we ask why and how individual experiences are made possible in order to then explore the ways in which our understandings of past and present are inextricably related to our ability to manifest certain futures.

Drawing from this framework, Prototyping for Emergent Queer Spaces acts as an incubator for the co-creation of a queer design methodology rooted in the (re)contextualization of individual and collective narratives that channel radical openness as an alternative to increasingly impenetrable architectures. The workshop commences with a presentation on Queering The Map and the insights it has generated in regards to the potentials of personal narratives as blueprints for how we might develop queer spaces. Participants will then be asked to share a moment, memory, or history of queer experience—noting the implicating objects/architectures/infrastructures. These stories will then be (re)contextualized through nènè myriam konaté’s ‘Yes and… also’ improvisation exercises, mobilizing our narratives as affirmations that encourage us to say ‘yes’ to ourselves and each other, in order to imagine what can and/or what could be. Drawing from these exercises, we will co-create a design methodology, as posters, that enables queer futurity. Using this methodology as our common ground, we will enter a rapid-prototyping session to develop a series of artifactual prototypes for Emergent Queer Spaces that will make tangible the outcomes of the workshop and serve as catalysts for the continued reimagining of a queerer, more radically open world.

Prototipos para espacios queer emergentes:

Construyendo futuros queer por medio de autoetnografía afirmativa

La práctica de queering space–o hacerqueerun espacio– no busca dar una orientación visibile de sexualidad o género no-normativos a un ambiente en particular, sino más bien busca interrumpir y criticar una realidad regida por la cis-heteronormatividad. Queering spacemuestra los límites de ciertas realidades que no consideran adecuadamente los intereses y la seguridad de los cuerpos marginados –busca apuntar a otras posibilidades. La improvisación y la interseccionalidad exigen que vayamos más allá de las concepciones diádicas, que mantengamos una permeabilidad radical para poder ensanchar tanto la comprensión compleja de nosotros mismos, así como la de nuestros contextos.

Este proyecto requiere de afirmaciones y preguntas firmes sobre las especificidades de cada experiencia para estudiar cómo las interpretaciones del pasado y del presente están vinculadas a los futuros que pueden o podrían materializarse. ‘Prototipos para espacios queer emergentes’ utiliza los modelos mencionados anteriormente, convirtiéndose una incubadora para la co-creación de una metodología de diseño queer arraigada en la (re)contextualización de historias individuales y colectivas, inspiradas en una permeabilidad radical alternativa de aquellas estructuras sociales que parecieran volverse cada vez más impenetrables.

El taller comienza con una presentación sobre Queering The Map y los avances que el proyecto ha generado sobre el potencial de las historias personales y su importancia para el desarrollo de espacios queer. Luego, los participantes serán invitados a compartir un momento, una memoria o una historia de su experiencia queer, señalando objetos/arquitecturas/infraestructuras implicadas en sus relatos. Estas narraciones serán (re)contextualizadas usando los ejercicios ‘Yes, and… also’ de nènè myriam konaté, con el fin de movilizar su historias de forma afirmativa e imaginar “lo que podría ser”. Partiendo de estos ejercicios, crearemos juntos una metodología de diseño, concebido como posters, cuyo único fin es el de fomentar futuros queer. Finalmente usaremos esta metodología durante una sesión de creación rápida de artefactos-prototipos para espacios queer emergentes, para poder concluir el taller con resultados tangibles que catalicen la (re)imaginación continua de un mundo más queer y radicalmente permeable.