“Qué han hecho En Mi Pobre San Juan…? … Las prostitutas, atómicos y homosexuales se han adueñado de mi Viejo San Juan y han hecho un San Juan depravado. Los homosexuales han hecho de su condición un arte… Con llamarse transformistas…!”

-Ángela Luisa Torregrosa, 1968

El Viejo San Juan fue una vez hogar para un circuito de espacios de la comunidad LGBTT puertorriqueña: barras, clubes, casas de huéspedes, librerías, cafés, tiendas, baños públicos. Estos espacios fueron grandemente activados por la presencia de transformistas dentro de la zona, particularmente desde la década de los sesentas. Hoy, sin embargo, después del cierre de su último local, Polo Norte Gay Bar and Lounge—que cerró sus puertas en mayo del 2018, pocos meses después del impacto del Huracán María—, no queda ni un solo espacio explícitamente denominado LGBTT—o queer—dentro de Viejo San Juan.

Tomando lugar durante el mes de Orgullo, “CHIRINGAS” es un workshop y una obra performativa que ocurrirá entre El Morro y el Cuartel de Ballajá, abierto a miembros y aliadxs de la comunidad LGBTT puertorriqueña.

De acuerdo al historiador puertorriqueño Javier Laureano, el diseño urbano y arquitectónico de Viejo San Juan dio paso a la división y al fortalecimiento de binarios, estableciendo diferencias entre lo normal y lo anormal. Aún al día de hoy, el mero acto de volar chiringas frente al Morro evidencia una práctica fuertemente ligada a la idea de la familia tradicional heteronormativa puertorriqueña. A través de la confección y vuelo de estos cometas—cada uno representando un espacio queer que dejó de existir—“CHIRINGAS” pretende cüirizar esta tradición puertorriqueña mientras se apropia de un espacio emblemático de la ciudad. De esta manera, “CHIRINGAS” se convierte en un acto de visibilidad, resistencia y reclamo queer en uno de los espacios más supervisados en la historia del Viejo San Juan: dentro de un panóptico militar que fue y continúa siendo herramienta de control y vigilancia.

Tomando en cuenta que, como bien escribe Laureano, los homosexuales—o mejor dicho, toda identidad no-heternormativa—fueron perseguidxs, vigiladxs y arrestadxs si expresaban afecto o atracción sexual en espacios públicos, “CHIRINGAS” busca recordar, conmemorar y celebrar los espacios queer que ya no están entre nosotrxs. A su vez, a través de estos objetos en el cielo, “CHIRINGAS” busca marcar la presencia activa de una comunidad resiliente, queer, puertorriqueña que aboga por su derecho a arquitecturas y espacios urbanos.

Lxs participantes deben registrarse en Eventbrite. Se proveeran materiales, pero pueden traer sus propios materiales para pintar, decorar, cüirizar sus chiringas. Vestimenta queer y/o en drag highly encouraged. Le queremos extender la invitación particularmente a personas trans, a performers, a personas de todas las edades, de todos los backgrounds, de todo color de piel, tipo de cuerpo e identidad de género.

“CHIRINGAS” está organizado y producido por el Dr. Regner Ramos de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras, con Kleanthis Kyriakou de University of the Arts London Central Saint Martins College of Art and Design, con el apoyo de la Oficina Estatal de Conservación Histórica.

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